# PARTE I. UN ENSAYO FILOSÓFICO SOBRE LAS PROBABILIDADES.
# CAPÍTULO I. INTRODUCCIÓN.
Este ensayo filosófico es el desarrollo de una conferencia sobre probabilidades que pronuncié en 1795 en las escuelas normales, adonde había sido llamado, por un decreto de la convención nacional, como profesor de matemáticas junto con Lagrange. Recientemente he publicado sobre el mismo tema una obra titulada Teoría analítica de las probabilidades.
Presento aquí, sin el auxilio del análisis, los principios y resultados generales de esta teoría, aplicándolos a las cuestiones más importantes de la vida, que no son en verdad, en su mayor parte, sino problemas de probabilidad.
Rigurosamente hablando, puede decirse incluso que casi todo nuestro conocimiento es problemático; y en el pequeño número de cosas que nos es dado conocer con certeza, incluso en las ciencias matemáticas mismas, los principales medios para averiguar la verdad —la inducción y la analogía— se basan en las probabilidades;
de modo que todo el sistema del conocimiento humano se conecta con la teoría expuesta en este ensayo.
Sin duda se verá aquí con interés que, al considerar, incluso en los principios eternos de la razón, la justicia y la humanidad, únicamente las probabilidades favorables que les son constantemente inherentes, hay una gran ventaja en seguir tales principios y un grave inconveniente en apartarse de ellos: sus probabilidades, al igual que las favorables a las loterías, terminan siempre por prevalecer en medio de las oscilaciones del azar.
Espero que las reflexiones presentadas en este ensayo merezcan la atención de los filósofos y la dirijan hacia un asunto tan digno de ocupar sus mentes.