testigos de que realmente es un duque.
—¿Qué quiere decir usted, señor? —exclamó el viejo, poniéndose morado.
“Sin ánimo de ofender, puramente negocios. No digo nada, ojo, pero hay una cosa que me parece un tanto graciosa. Este caballero de aquí dice que se llama mister Bickersteth, según tengo entendido. Bien, si usted es el duque de Chiswick, ¿por qué él no es lord Percy Algo? He leído novelas inglesas y estoy al tanto de todo eso”.
“¡Esto es monstruoso!”
“Ahora no te enfades. Solo estoy preguntando. Tengo derecho a saber. Te vas a llevar nuestro dinero, así que lo justo es que nos aseguremos de que recibimos lo que vale.”
La ensenada del suministro de agua intervino:
—Tiene usted toda la razón, Simms. Pasé eso por alto al hacer el acuerdo. Verán, caballeros, como hombres de negocios tenemos derecho a garantías razonables de buena fe. Le estamos pagando al señor Bickersteth aquí presente ciento cincuenta dólares por esta recepción, y naturalmente queremos saber...
Old Chiswick miró a Bicky de hito en hito; luego se volvió hacia el tipo del suministro de agua. Estaba espantosamente tranquilo.
—Le aseguro que no sé nada de esto —dijo, con toda la educación—. Le agradecería que me lo explicara.
—Bueno, apalabramos con el señor Bickersteth que ochenta y siete ciudadanos de Birdsburg tendrían el privilegio de conocerle y estrecharle