Existen otras relaciones entre las especies de los grandes géneros y sus variedades registradas que merecen atención. Hemos visto que no existe un criterio infalible para distinguir las especies de las variedades bien marcadas; y cuando no se han hallado eslabones intermedios entre formas dudosas, los naturalistas se ven obligados a tomar una determinación según el grado de diferencia entre ellas, juzgando por analogía si tal grado basta o no para elevar a una o a ambas a la categoría de especie.
De ahí que el grado de diferencia sea un criterio muy importante para decidir si dos formas deben clasificarse como especies o como variedades.
Ahora bien, Fries ha observado con respecto a las plantas, y Westwood con respecto a los insectos, que en los géneros grandes la cantidad de diferencia entre las especies es a menudo sumamente pequeña.
He procurado comprobar esto numéricamente mediante promedios y, hasta donde alcanzan mis imperfectos resultados, confirman esta opinión. También he consultado a algunos observadores sagaces y experimentados, y, tras deliberar, coinciden en este punto.
A este respecto, por lo tanto, las especies de los géneros más grandes se parecen a las variedades más que las especies de los géneros más pequeños.
O el caso puede plantearse de otro modo, y puede decirse que en los géneros más grandes, en los que ahora se están produciendo un número