En lo que respecta a los animales domésticos mantenidos por el hombre incivilizado, no debe pasarse por alto que casi siempre tienen que luchar por su propio alimento, al menos durante ciertas estaciones.
Y en dos países de circunstancias muy diferentes, los individuos de una misma especie, que posean constituciones o estructuras ligeramente distintas, tendrían a menudo más éxito en un país que en el otro y, así, mediante un proceso de «selección natural», como se explicará más adelante con mayor detalle, podrían formarse dos subrazas.
Esto explica tal vez, en parte, por qué las variedades mantenidas por los salvajes, según han señalado algunos autores, tienen más el carácter de especies verdaderas que las variedades mantenidas en los países civilizados.
Según el punto de vista aquí expuesto sobre el importante papel que la selección por el hombre ha desempeñado, resulta inmediatamente evidente por qué nuestras razas domésticas muestran una adaptación en su estructura o en sus hábitos a los deseos o caprichos del hombre.
Podemos, creo yo, comprender además el carácter frecuentemente anormal de nuestras razas domésticas, y asimismo el hecho de que sus diferencias sean tan grandes en los caracteres externos y relativamente tan leves en las partes u órganos internos.
El hombre difícilmente puede seleccionar —o solo con mucha dificultad— cualquier desviación de estructura que no sea externamente visible; y, en verdad, rara vez se preocupa por lo interno. Nunca puede actuar por selección, excepto sobre variaciones que la naturaleza le proporciona primero en algún grado leve.