Variación en Estado Doméstico

Antes de aplicar los principios a los que se llegó en el último capítulo a los seres orgánicos en estado de naturaleza, debemos debatir brevemente si estos últimos están sujetos a alguna variación. Para tratar este tema como es debido, debería proporcionarse un largo catálogo de áridos hechos; pero estos los reservaré para una obra futura. Tampoco discutiré aquí las diversas definiciones que se han dado del término especie. Ninguna definición ha satisfecho a todos los naturalistas; sin embargo, todo naturalista sabe vagamente a qué se refiere cuando habla de una especie. Por lo general, el término incluye el elemento desconocido de un acto distinto de creación. El término «variedad» es casi igual de difícil de definir; pero aquí la comunidad de ascendencia está casi universalmente implícita, aunque rara vez pueda demostrarse. También tenemos lo que se llama monstruosidades; pero estas se difuminan gradualmente en variedades. Por monstruosidad supongo que se entiende alguna desviación considerable de la estructura, por lo general perjudicial, o no útil para la especie. Algunos autores usan el término «variación» en un sentido técnico, dando a entender una modificación debida directamente a las condiciones físicas de la vida; y se supone que las «variaciones» en este sentido no se heredan; pero ¿quién puede decir que la condición enana de las conchas en las aguas salobres del Báltico, o las plantas enanas en las cumbres alpinas, o el pelaje más espeso de un animal procedente del