A partir de la historia del perro y de algunos otros animales domésticos, esta conclusión es probablemente muy correcta, si se aplica a especies estrechamente emparentadas entre sí. Pero hacerla extensiva hasta el punto de suponer que especies originariamente tan distintas como los mensajeros, los volteadores, los buches y los pavita debieran producir descendencia perfectamente fértil, inter se, me parece sumamente temerario.
A partir de estas diversas razones, a saber, la improbabilidad de que el hombre haya hecho antiguamente que siete u ocho supuestas especies de palomas se reprodujeran libremente en domesticidad —siendo estas supuestas especies totalmente desconocidas en estado salvaje y no habiéndose vuelto cimarronas en ninguna parte—, estas especies presentan ciertos caracteres muy anormales en comparación con todas las demás Columbidae, aunque se parecen tanto a la paloma bravía en la mayoría de los demás aspectos; la reaparición ocasional del color azul y varias marcas negras en todas las razas, tanto al mantenerse puras como al cruzarse; y por último, siendo la descendencia mestiza perfectamente fértil; a partir de estas diversas razones, tomadas en conjunto, podemos concluir con seguridad que todas nuestras razas domésticas descienden de la paloma bravía o Columba livia, con sus subespecies geográficas.
En favor de esta opinión, puedo añadir, primero, que la C. livia silvestre ha demostrado ser capaz de domesticación en Europa y en la India; y que coincide en sus hábitos y en un gran número de puntos de estructura con todas las razas domésticas. Segundo, que aunque un mensajero inglés o un voltiador de pico corto difieren inmensamente en ciertos caracteres de la paloma bravía, sin embargo, comparando las diversas subrazas de estas dos estirpes, más especialmente las traídas de países distantes, podemos formar, entre ellas y la paloma bravía, una serie casi perfecta; así podemos hacerlo en algunos otros casos, pero no con todas las razas. Tercero, aquellos caracteres que son principalmente distintivos de cada raza son en cada una eminentemente variables, por ejemplo, las carúnculas y la