M. Isidore Geoffroy Saint-Hilaire, en sus conferencias pronunciadas en 1850 (cuyo resumen apareció en la Revue et Mag. de Zoolog., enero de 1851), expone brevemente su razón para creer que los caracteres específicos « sont fixés, pour chaque espèce, tant qu’elle se perpétue au milieu des mêmes circonstances: ils se modifient, si les circonstances ambiantes viennent à changer. En résumé, L’observation des animaux sauvages démontre déjà la variabilité limitée des espèces. Les expériences sur les animaux sauvages devenus domestiques, et sur les animaux domestiques redevenus sauvages, la démontrent plus clairment encore. Ces mêmes expériences prouvent, de plus, que les différences produites peuvent etre de valeur générique . » En su Hist. Nat. Générale (tom. ii, página 430, 1859) amplía conclusiones análogas.
De una circular publicada recientemente se desprende que el Dr. Freke, en 1851 (Dublin Medical Press, página 322), propuso la doctrina de que todos los seres orgánicos han descendido de una sola forma primordial. Sus fundamentos de creencia y su tratamiento del tema son totalmente diferentes de los míos; pero como el Dr. Freke ha publicado ahora (1861) su ensayo On the Origin of Species by Means of Organic Affinity [Sobre el origen de las especies por medio de la afinidad orgánica], el difícil intento de dar alguna idea de sus puntos de vista sería superfluo por mi parte.
El Sr. Herbert Spencer, en un ensayo (publicado originalmente en el Leader, en marzo de 1852, y republicado en sus Essays, en 1858), ha contrastado las teorías de la creación y del desarrollo de los seres orgánicos con notable habilidad y fuerza. Argumenta, a partir de la analogía de las producciones domésticas, de los cambios que experimentan los embriones de muchas especies, de la dificultad de distinguir entre especies y variedades, y del principio de gradación general, que las especies han sido modificadas; y atribuye la modificación al cambio de circunstancias. El autor (1855) también ha tratado la psicología basándose en el principio de la adquisición necesaria de cada facultad y capacidad mental por gradación.