saliendo; y al otro lado, a un Círculo en su estudio, sentado ante sus libros. Ahora volveré hacia ti. Y, como prueba definitiva, ¿qué te parece que te dé un toque, tan solo un leve toque, en el estómago? No te lesionará gravemente, y el ligero dolor que puedas sufrir no se puede comparar con el beneficio mental que recibirás”.
Antes de que pudiera pronunciar una sola palabra de protesta, sentí un dolor punzante en las entrañas, y una risa demoníaca pareció brotar de mi interior.
Un momento después, el agudo tormento había cesado, dejando tras de sí solo un dolor sordo, y el Desconocido comenzó a reaparecer, diciendo, mientras aumentaba gradualmente de tamaño: «Vaya, no te he hecho mucho daño, ¿verdad? Si no estás convencido ahora, no sé qué te convencerá. ¿Qué dices?».
Mi resolución estaba tomada. Me parecía intolerable tener que soportar la existencia sujeta a las visitas arbitrarias de un mago que así podía jugar con el mismo estómago de uno. ¡Si al menos pudiera de algún modo lograr acorralarlo contra la pared hasta que llegara ayuda!
Una vez más arremetí contra él con mi ángulo más afilado, alarmando al mismo tiempo a toda la casa con mis gritos de auxilio. Creo que, en el momento de mi embestida, el Forastero se había hundido por debajo de nuestro Plano, y realmente le costaba trabajo ascender. De cualquier modo, permaneció inmóvil, mientras yo, al oír, según creía, el sonido de alguna ayuda que se acercaba, presioné contra él con vigor redoblado y continué pidiendo socorro.
Un estremecimiento convulso recorrió la Esfera. > «Esto no puede ser», creí oírle decir: «o entra en razón, o tengo que recurrir al último recurso de la