Los soldados enviados por el rey no tuvieron gran dificultad para encontrar al padre y a la madre de Agnes, a quienes preguntaron si sabían algo de una princesita joven como la que describían. La honrada pareja les dijo la verdad en todos los puntos: que, habiendo perdido a su propia hija y encontrado a otra, se la habían llevado a casa y la habían tratado como si fuera suya; que ella en efecto se había llamado a sí misma princesa, pero que ellos no la habían creído, porque no parecía tal; que, incluso si lo hubieran hecho, no sabían cómo habrían podido actuar de otro modo, dado que eran gente pobre, que no podía permitirse mantener a ninguna persona ociosa en el lugar; que habían hecho todo lo posible por enseñarle buenas costumbres y no se habían separado de ella hasta que su mal genio hizo imposible seguir aguantándola por más tiempo; que, en cuanto a la proclamación del rey, apenas se enteraban de las noticias del mundo en su solitaria colina y esta nunca les había llegado; que, de haberlo hecho, no sabían cómo ninguno de los dos habría podido recorrer semejante distancia desde el hogar y dejar sus ovejas o su cabaña, la una o la otra, desatendidas.
—Deben aprender, pues, cómo pueden irse ambos, y sus ovejas deberán cuidar de su cabaña —dijo el abogado, y ordenó a los soldados que los atasen de pies y manos.
Hascales de sus súplicas de que les ahorrasen semejante indignidad, los soldados obedecieron, los cargaron en un carro y emprendieron el camino hacia el palacio del rey, dejando la puerta de la cabaña abierta, el fuego encendido, la olla de patatas hirviendo en él, las ovejas esparcidas por la colina y los perros sin saber qué hacer.
Apenas se habían marchado, sin embargo, cuando la sabia mujer se acercó, con Príncipe detrás, se asomó a la casita, cerró la puerta con llave,