pronto apareció un ministro de la venganza mejor provisto. Saltando por la puerta de la cabaña entró uno de los perros ovejeros, que se llamaba Príncipe, y al que no mencionaré con un «el cual», porque era un animal en verdad muy superior, incluso para ser un perro ovejero, el cual es el más inteligente de los perros: se abalanzó sobre la princesa, la derribó y comenzó a sacudirla con tanta violencia que le destrozó sus miserables ropas. Habituado, sin embargo, a mordisquear corderitos, tuvo cuidado de no hacerle gran daño, aunque para su escarmiento le dejó un par de pellizcos morados a modo de dejarle imaginar lo que podría ser una mordedura. Su amo, sabiendo que no iba a lesionarla, creyó preferible no llamarlo, y en medio minuto la dejó por propia voluntad y, lanzando una mirada de indignada reprensión a sus espaldas al marchar, caminó lentamente hacia el hogar, donde se tendió con la cola apuntando hacia ella. Ella se levantó, muerta de miedo, y habría vuelto a meterse en la cuna de Agnes en busca de refugio; pero la pastora gritó—
—¡Vamos, vamos, princesa! No quiero que andes escabulléndote a la cama en pleno día. Ve a limpiar las botas domingueras de tu amo, anda.
“¡No lo haré!”, gritó la princesa, y salió corriendo de la casa.
—¡Príncipe! —exclamó la pastora, y el perro se levantó de un salto y la miró a la cara, meneando su tupida cola.
—Ve a buscarla —dijo, señalando hacia la puerta.
Con dos o tres saltos el príncipe alcanzó a la princesa, volvió a tirarla al suelo y, tomándola de la ropa, la arrastró de regreso a la cabaña y la dejó caer a los pies de su ama, donde quedó tendida como un fardo de trapos.
—Levántate —dijo la pastora.
Rosamond se levantó tan pálida como la muerte.
—Ve y limpia las botas.