conejito blanco al que tenía mucho cariño y al que, solo porque no acudía cuando lo llamaba, le arrancaba puñados de pelo en el intento de hacer trizas a la criatura chillona, de orejas rosadas y ojos rojos.
—¡Rosa, Rosa mond! —gritó la reina; ante lo cual Rosamond le arrojó el conejo a la cara a su madre. El rey se levantó de un salto furioso y corrió a agarrarla. Ella salió disparada del cuarto dando gritos. El rey se apresuró tras ella; pero, para su asombro, no se veía por ninguna parte: el enorme salón estaba vacío.—No: justo afuera de la puerta, cerca del umbral, dándole la espalda, estaba sentada la figura de la sabia mujer, envuelta en su capa oscura, con la cabeza inclinada sobre las rodillas. Mientras el rey se quedaba mirándola, ella se levantó lentamente, cruzó el salón y se alejó bajando por la escalinata de mármol. El rey la llamó; pero ella ni volvió la cabeza ni dio la más mínima señal de haberlo oído. Tan silenciosamente bajó por la ancha escalera de mármol, que el rey estuvo a punto de convencerse de que solo había visto una sombra deslizándose por los blancos peldaños.
En cuanto a la princesa, no aparecía por ninguna parte.
La reina entró en histeria; y el conejo huyó.
El rey envió mensajeros en todas direcciones, pero fue en vano.
En poco tiempo el palacio quedó en silencio—tan silencioso como solía estar antes de que naciera la princesa. El rey y la reina lloraban un poco de vez en cuando, pues los corazones de los padres en aquel país estaban extrañamente formados; y, sin embargo, me temo que el primer impulso de esos mismos corazones habría sido un salto de terror si los oídos sobre ellos hubieran escuchado la voz de Rosamond en uno de los pasillos. En cuanto al resto de la servidumbre, no habrían podido juntar una sola lágrima entre todos. Pensaban que, fuera lo que fuese para la princesa, para los demás era lo mejor que podía haber sucedido; y en cuanto a su paradero, si sus cabezas se sentían desconcertadas, sus corazones no