poner la mano sobre un billete de libra como sobre un millón. ¡Y, terrible pensamiento!, tendría que comparecer ante su padre —muerto, lo llamaban los hombres, pero vivo lo sabía ella— con la conciencia de no haberle devuelto el honor que le había confiado.
Naturalmente, a todo lector se le ocurrirá que con esto llevaba su sentido de la obligación hasta el límite de la necedad; y, en efecto, tal pensamiento no dejó de ocurrírsele a ella misma; pero la respuesta de su espíritu autoinculpatorio fue que, si hubiera sido enteramente recta de corazón, habría ido al instante a la casa más cercana y hecho las averiguaciones que habrían dado como resultado inmediato el descubrimiento de lo sucedido.
Esto lo había omitido —sin premeditación, es verdad, ¡pero no por ello sin culpa—; y ahora, hasta donde alcanzaba a ver, ¡nunca jamás podría reparar el daño!
¡Si al menos le hubiera contado a su madre lo que le había ocurrido, su madre podría haber pensado en el modo en que había sucedido, y la habría puesto en el camino de su deber! Pero se había apresurado malamente y había abarcado demasiado.
Se halló, en verdad, en un aprieto grave, y estuvo a punto de ponerse en pie de un salto para correr a confesarle al señor Macintosh lo que había hecho, a fin de que él dictara de inmediato la sentencia por lo que ella jamás dudó que él consideraría un caso de simple robo; pero cayó en la cuenta de que seguiría siendo incapaz de ofrecer la menor restitución, y por lo tanto sería vista meramente como alguien que buscaba mediante la confesión asegurar el perdón y la remisión. ¿Qué prueba podía ofrecer siquiera de que había regalado el dinero? Mencionar el nombre de su amiga sería desacreditarla y trasladarle a ella la culpa de su propio acto. No había nada que pudiera hacer; y aun así, ¿cómo iba a andar por ahí con semejante carga sobre la conciencia? Confesando, al menos podría ser considerada como alguien que deseaba y pretendía ser honrada. La