«Es una niña muy malvada», dijo la reina; y ambas miraron con indignación.
—¡Sí, en efecto! —respondió la sabia mujer—. Es muy traviesa, de verdad, y hay que hacerle sentir eso; pero la mitad de la culpa es también tuya.
—¡Cómo! —tartamudeó el rey—. ¿No le hemos dado hasta la última cosa mortal que ha querido?
—Sin duda —dijo la sabia:—; ¿qué otra cosa habría estado a punto de matarla? Deberías haberle dado algunas cosas de la otra clase. Pero eres demasiado tonta para comprenderme.
—Es usted muy educado —observó el rey, con real sarcasmo en sus labios delgados y rectos.
La sabia no dio otra respuesta que un hondo suspiro; y el rey y la reina se sentaron también en silencio en su cólera, mirando fijamente a la sabia. El silencio duró de nuevo un minuto, y entonces la sabia se envolvió en su capa, y su brillante vestidura se desvaneció como la luna cuando una gran nube la cubre. Pasó otro minuto más y el silencio persistió, pues la ira latente del rey y la reina ahogaba los cauces de su habla. Entonces la sabia les volvió la espalda, y así se quedó. Ante esto, la furia del rey estalló; y le gritó a la reina, tartamudeando en su fiereza—
—¿Cómo va a enseñarle a Rosamond buenos modales una vieja bruja como esa? ¡Si ella misma no los conoce! ¡Mira cómo está parada!, de espaldas a nosotros nada menos.
A la palabra, la sabia mujer salió de la habitación. Las grandes puertas plegables se cerraron a sus espaldas; y en el mismo instante el rey y la reina discutían como simios sobre cuál de los dos tenía la culpa de su marcha. Antes de que terminara su disputa, pues duró hasta altas horas de la madrugada, entró corriendo Rosamond, aferrando en la mano un pobre