Ahora bien, siendo esto lo mejor que podía hacer, era señal de que era una criatura ruin. Piénsese en ello: rechazar la bondad a patadas y arrodillarse por terror.
Pero la severidad en el rostro de la sabia mujer provenía del mismo corazón y del mismo sentimiento que la bondad que había brillado en él antes. Lo único que podía salvar a la princesa de su odiosidad era obligarla a obedecer a alguien que no fuera su propio y miserable Alguien.
Sin decir una palabra, la sabia mujer extendió la mano, tomó una de las de Rosamond y, levantándola, la condujo bajo la luz de la luna.
De vez en cuando, un brote de terquedad brotaba en el corazón de la princesa, y ella daba un fuerte y malhumorado tirón, apartando su mano; pero entonces la mujer sabia la miraba con tal expresión, que la princesa volvía inmediatamente a buscar la mano que había rechazado, aterrorizada ante la idea de ser devorada en el acto.
Y así seguían caminando; y cuando el viento soplaba los pliegues de la capa contra la princesa, esta los encontraba tan suaves como el chal de pelo de camello de su madre.
Al poco rato, la sabia mujer comenzó a cantarle, y la princesa no pudo evitar escuchar; pues el blando viento entre los bajos y resecos arbustos del brezal, el crujir de sus propios pasos y el arrastrar de la capa de la sabia mujer eran los únicos sonidos que se oían además.
Y esta es la canción que cantó:—
Allá en el frío, Con un pliegue gastado De oro marchito Enrollado a su alrededor, Cuelga en el aire la cansada luna. Es vieja, vieja, vieja; Y todos sus huesos fríos, Y todos sus cuentos contados, Y todas sus cosas vendidas, Y no le queda aliento para tararear.