Lo que hace que los ríos y los mares sean capaces de recibir el homenaje y el tributo de todos los arroyos de los valles, es su habilidad para estar más abajo que ellos; es así como son los reyes de todos ellos. Así es como el sabio (gobernante), deseando estar por encima de los hombres, se pone a sí mismo con sus palabras por debajo de ellos, y, deseando estar delante de ellos, coloca su persona detrás de ellos.
De este modo, aunque ocupa su lugar por encima de ellos, los hombres no sienten su peso, ni aunque ocupe su lugar delante de ellos, lo consideran un agravio.
Por tanto, todo el mundo se deleita en exaltarle y no se cansa de él. Debido a que él no lucha, a nadie le es posible luchar con él.