Habiendo establecido este nombre, lo utiliza posteriormente de manera reiterada; véanse los cap. xxxiv y liii.
En el tercer párrafo de su vigésimo capítulo, Chuang-tzŭ utiliza una frase sinónima en lugar del «Gran Tao» de Lao, llamándolo el «Gran Tʽu», sobre el cual no puede haber discusión, en el sentido de «el Gran Sendero», «Camino» o «Curso».
En el último párrafo de su vigesimoquinto libro, Chuang-tzŭ vuelve a exponer el origen metafórico del nombre Tao. «El Tao», dice, «no puede considerarse dotado de existencia positiva; las existencias no pueden considerarse inexistentes. El nombre Tao es una metáfora empleada con el propósito de describirlo. Decir que ejerce cierta causalidad, o que no hace nada, es hablar de él desde la fase de una cosa; —¿cómo puede semejante lenguaje servir como designación de este en su grandeza? Si las palabras fueran suficientes para el propósito, podríamos agotar el tema del Tao en el espacio de un día. Como las palabras no son suficientes, podemos hablar de él todo el día, y el tema del discurso no habrá sido más que una cosa. El Tao es el extremo al cual nos conducen las cosas. Ni el discurso ni el silencio bastan para transmitir la noción de este. Cuando ni hablamos ni nos abstenemos de hablar, nuestras especulaciones sobre él alcanzan su punto más alto».
El Tao por lo tanto es un fenómeno; no un ser positivo, sino un modo de ser. La idea que Lao tiene de él puede volverse más clara a medida que avancemos hacia otros puntos de su sistema. Mientras tanto, la mejor manera de tratarlo al traducir es transferirlo a la versión, en vez de intentar introducir un equivalente en español.
Después en importancia al Tao es el nombre Tʽien, que significa al principio la bóveda celeste o el firmamento abierto del cielo. En los Clásicos confucianos y en el habla del pueblo chino, este nombre se usa metafóricamente, al igual que nosotros lo hacemos para el Ser Supremo, refiriéndose