Las cosas que desde la antigüedad han obtenido el Uno (el Tao) son—
Cielo que por él es brillante y puro; Tierra por él vuelta firme y segura; Espíritus con poderes por él provistos; Valalles mantenidos llenos a través de su vacío
- Todas las criaturas que por él viven
- Príncipes y reyes que de él obtienen
- El modelo que a todos dan.
Todos estos son los resultados del Uno ( Tao ).
Si el cielo no fuera tan puro, pronto se desgarra; Si la tierra no fuera tan firme, se quebraría y doblaría; Sin estos poderes, los espíritus pronto flaquearían; Si no fuera tan colmado, la sequía marchitaría cada valle; Sin esa vida, las criaturas perecerían; Príncipes y reyes, sin ese dominio moral, Por muy grandes y elevados que sean, todos decaerían.
Así es como la dignidad encuentra su raíz (firme) en su bajeza (previa), y lo que es elevado halla su estabilidad en la bajeza (desde la que se eleva).
De ahí que los príncipes y reyes se llamen a sí mismos «Huérfanos», «Hombres de poca virtud» y «Carruajes sin cubo». ¿No es esto un reconocimiento de que, al considerarse insignificantes, ven el fundamento de su dignidad?
Así es como en la enumeración de las diferentes partes de un carruaje no topamos con aquello que hace que sirva a los fines de un carruaje. No desean mostrarse con el aspecto elegante del jade, sino que prefieren (ser) de aspecto burdo como una piedra (ordinaria).