—un tiempo prehistórico entre «el gran principio de todas las cosas» surgido de la nada y el comienzo desconocido de las sociedades humanas—, no ha avanzado, sino que más bien ha retrocedido, y está representada por el taoísmo, aún más degenerado, de la actualidad.
Hay una pequeña historia parabólica de Chuang-tzŭ, concebida para representar el antagonismo entre el taoísmo y el conocimiento, que siempre me ha parecido curiosa. El último párrafo de su séptimo libro es este:—«El soberano (o dios Ti) del océano del sur era Shu (es decir, Descuidado); el soberano del océano del norte era Hu (es decir, Precipitado); y el soberano del centro era Hun-tun (es decir, Caos). Shu y Hu se encontraban continuamente en la tierra de Hun-tun, quien los trataba muy bien. Consultaron juntos cómo podrían retribuir su amabilidad, y dijeron: “Los hombres tienen todos siete orificios con el propósito de ver, oír, comer y respirar, mientras que este (pobre) soberano carece de uno solo. Intentemos hacérselos”. En consecuencia, le cavaron un orificio cada día; y al cabo de siete días el Caos murió».