Siddhartha fue a ver al mercader Kamaswami, fue conducido a una casa rica, los sirvientes lo llevaron entre alfombras preciosas a una habitación, donde esperó al amo de la casa.
Kamaswami entró, un hombre de movimientos rápidos y suaves, con el cabello muy gris, con ojos muy inteligentes y cautelosos, con una boca codiciosa. Cortésmente, el anfitrión y el huésped se saludaron.
—Me han dicho —comenzó el mercader—, que usted es un brahmán, un hombre culto, pero que busca estar al servicio de un mercader. ¿Acaso se ha arruinado, brahmán, como para buscar servir?
—No —dijo Siddhartha—, no me he quedado sin nada y nunca he estado sin nada. Debes saber que vengo de los samanas, con quienes he vivido durante mucho tiempo.
—Si vienes de los samanas, ¿cómo ibas a ser otra cosa que un mendigo? ¿Acaso los samanas no carecen por completo de posesiones?
—No tengo posesiones —dijo Siddhartha—, si a eso te refieres. Ciertamente, carezco de posesiones. Pero lo soy voluntariamente, y por lo tanto no soy un desamparado.
“Pero ¿de qué piensan vivir, estando sin posesiones?”
“No he pensado en esto aún, señor. Durante más de tres años he estado sin posesiones, y nunca he pensado de qué debería vivir”.
—Así que has vivido de las posesiones de otros.
“Presumiblemente así es. Al fin y al cabo, un comerciante también vive de lo que es de otros”.