Siddhartha se enderezó, y entonces vio a una persona sentada frente a él, a un hombre desconocido, un monje con túnica amarilla y la cabeza rapada, sentado en la postura de la meditación.
Observó al hombre, que no tenía pelo en la cabeza ni barba, y no llevaba mucho tiempo observándolo cuando reconoció en este monje a Govinda, el amigo de su juventud, a aquel Govinda que se había refugiado en el exaltedo Buda.
Govinda había envejecido, él también, pero su rostro aún conservaba los mismos rasgos, expresaba fervor, fidelidad, búsqueda, timidez. Pero cuando Govinda, al percibir su mirada, abrió los ojos y lo miró, Siddhartha vio que Govinda no lo reconocía.
Govinda se alegró de encontrarlo despierto; al parecer, llevaba mucho tiempo sentado allí esperando a que se despertara, aunque no lo conocía.
—He estado durmiendo —dijo Siddhartha—. ¿Cómo diablos has llegado hasta aquí?
“Has estado durmiendo —respondió Govinda—. No es bueno dormir en lugares así, donde a menudo hay serpientes y los animales del bosque tienen sus senderos. Yo, oh señor, soy un seguidor del exaltado Gotama, el Buda, el Sakyamuni, y he estado haciendo una peregrinación junto con varios de los nuestros por este camino, cuando te vi yacer y dormir en un lugar donde es peligroso dormir. Por lo tanto, traté de despertarte, oh señor, y como vi que tu sueño era muy profundo, me quedé atrás de mi grupo y me senté contigo. Y entonces, según parece, me he dormido yo mismo, yo que quería vigilar tu sueño. Mal te he servido, el cansancio me ha abrumado. Pero ahora que estás despierto, déjame ir a alcanzar a mis hermanos”.
—Te agradezco, Samana, que hayas vigilado mi sueño —dijo Siddhartha—. Sois amables, vosotros, los seguidores del bienaventurado. Ahora ya puedes marcharte.