Con el rostro desencajado, miró fijamente el agua, vio el reflejo de su cara y le escupió.
Con un cansancio profundo, apartó el brazo del tronco del árbol y se giró un poco para dejarse caer en línea recta, para ahogarse por fin.
Con los ojos cerrados, se deslizó hacia la muerte.
Entonces, desde zonas remotas de su alma, desde tiempos pasados de su vida ahora cansada, un sonido se agitó. Era una palabra, una sílaba, que él, sin pensar, con voz pastosa, se pronunció a sí mismo, la vieja palabra que es el principio y el fin de todas las oraciones de los brahmanes, el sagrado Om, que significa más o menos «lo que es perfecto» o «la consumación». Y en el momento en que el sonido del Om rozó el oído de Siddhartha, su espíritu adormecido despertó de repente y comprendió la insensatez de sus actos.
Siddhartha estaba profundamente impresionado. ¡Así eran las cosas con él, tan perdido estaba, tan extraviado y abandonado por todo conocimiento, que había sido capaz de buscar la muerte, que este deseo, este deseo infantil, había podido crecer en él: encontrar el descanso aniquilando su cuerpo!
Lo que toda la agonía de estos últimos tiempos, todas las dolorosas constataciones, toda la desesperación no habían logrado, lo provocó este momento, cuando el Om penetró en su conciencia: cobró conciencia de sí mismo en su miseria y en su error.
¡Om! se dijo a sí mismo: ¡Om! y de nuevo supo acerca de Brahman, supo sobre la indestructibilidad de la vida, supo acerca de todo lo divino, que había olvidado.
Pero esto fue solo un momento, un destello. Al pie del cocotero, Siddhartha se derrumbó, abatido por el cansancio, balbuceando Om, apoyó la cabeza en la raíz del árbol y cayó en un sueño profundo.