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A riesgo de desagradar a los oídos inocentes, sostengo que el egoísmo pertenece a la esencia de un alma noble, quiero decir la creencia inalterable de que a un ser tal como «nosotros», los demás seres deben estarle naturalmente sujetos y tener que sacrificarse. El alma noble acepta el hecho de su egoísmo sin cuestionarlo, y también sin conciencia de dureza, coacción o arbitrariedad en él, sino más bien como algo que puede tener su base en la ley primordial de las cosas:⁠—si buscara una denominación para ello, diría: «Es la justicia misma». Reconoce, bajo ciertas circunstancias que al principio le hicieron dudar, que hay otros igualmente privilegiados; tan pronto como ha zanjado esta cuestión de rango, se mueve entre esos iguales e igualmente privilegiados con la misma seguridad, en lo que respecta a la modestia y al delicado respeto, de la que disfruta en el trato consigo misma⁠—de acuerdo con un innato mecanismo celestial que todas las estrellas comprenden. Es un ejemplo adicional de su egoísmo esta artificiosidad y autolimitación en el trato con sus iguales⁠—cada estrella es un egoísta semejante; se honra a sí misma en ellos, y en los derechos que les concede no tiene duda de que el intercambio de honores y derechos, como la esencia de todo trato, pertenece también a la condición natural de las cosas. El alma noble da tal como recibe, impulsada por el instinto apasionado y sensible de la reciprocidad, que está en la raíz de su naturaleza. La noción de «favor» no tiene, inter pares, ni significado ni buena reputación; puede haber una forma sublime de dejar que los dones, por así decirlo, desciendan sobre uno desde arriba y de beberlos con avidez como gotas de rocío; pero para esas artes y ostentaciones el alma noble no tiene aptitud. Su egoísmo le estorba aquí: en general, mira «hacia arriba» de mala gana⁠—mira ya sea hacia adelante, horizontal y deliberadamente, o hacia abajo⁠—, sabe que se encuentra en una altura.