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¿Qué es lo noble? ¿Qué significa aún la palabra «noble» para nosotros hoy en día? ¿Cómo se delata el hombre noble, cómo se le reconoce bajo este denso nublado del plebeyismo incipiente, que vuelve todo opaco y plomizo?⁠—No son sus acciones las que fundamentan su pretensión⁠—las acciones son siempre ambiguas, siempre inescrutables—; tampoco lo son sus «obras». Uno encuentra hoy en día entre artistas y eruditos a muchos de aquellos que delatan con sus obras que una profunda añoranza de nobleza los impulsa; pero esta misma necesidad de nobleza es radicalmente distinta de las necesidades del alma noble misma y es, de hecho, el signo elocuente y peligroso de su carencia. No son las obras, sino la creencia la que aquí es decisiva y determina el orden de rango⁠—para emplear una vez más una vieja fórmula religiosa con un sentido nuevo y más profundo—, es cierta certeza fundamental que un alma noble tiene de sí misma, algo que no ha de buscarse, que no ha de hallarse y que tal vez tampoco ha de perderse.⁠— El alma noble tiene reverencia por sí misma.⁠—