Cuestionamientos del alma y de votos rotos.
Entre dos manjares, igualmente distantes y tentadores, un hombre libre moriría de hambre antes de llevarse uno a los dientes. Igual se pararía un cordero entre las hambres de dos fieros lobos, temiendo a ambos por igual; y así se pararía un perro entre dos gamos. Por ende, si callaba, ni me culpo a mí mismo, impulsado en igual medida por mis dudas, ya que así debía ser, ni tampoco lo alabo. Callaba; pero mi deseo estaba pintado en mi rostro, y con él mi pregunta mucho más ferviente que por el habla articulada. Beatriz hizo lo que Daniel había hecho librando a Nabucodonosor de la ira que lo volvió injustamente despiadado, y dijo: «Bien veo cómo te atrae el uno y el otro deseo, de modo que tu cuidado se ata tanto que no logra exhalarse. Arguyes: si la buena voluntad es permanente, la violencia de otros, ¿por qué razón disminuye la medida de mi mérito? Además, te da ocasión de dudar el ver almas que parecen retornar a las estrellas, según la opinión de Platón. Estas son las cuestiones que sobre tu deseo inciden por igual; y por tanto, primero trataré la que tiene más hiel. Aquel de los serafines más absorto en Dios, Moisés, y Samuel, y el Juan que quieras escoger, digo, y aun María, no tienen en otro cielo sus asientos que los espíritus que acaban de aparecérsete, ni de existencia más o menos años; sino que todos embellecen el círculo primordial, y tienen dulce vida en diferentes grados, al sentir más o menos el soplo eterno.