Todos gritaron: «¡Que vaya Malacoda!»; por lo cual uno avanzó y los demás se quedaron quietos, y vino hacia él diciendo: «¿De qué le sirve?». «¿Crees, Malacoda, que haberme visto llegar hasta este lugar —dijo mi Maestro—, a salvo hasta ahora de toda vuestra astucia, ha sido sin la voluntad divina y un hado propicio? Déjame pasar, porque en el Cielo se quiere que muestre a otro este camino salvaje». Entonces su arrogancia se abatió tanto en él, que dejó caer el garfio a sus pies, y dijo a los demás: «No lo hieráis ahora».
Y a mí mi Guía: «Oh tú, que estás sentado agazapado entre las rocas del puente, regresa ahora hacia mí con seguridad». Por lo que me puse en marcha y acudí rápidamente a él; y todos los demonios se echaron hacia adelante, de modo que temí que no cumplieran su pacto. Y así vi en otro tiempo con temor a los soldados que salieron bajo salvoconducto de Caprona, al verse entre tantos enemigos. Me apreté con toda mi persona junto a mi Líder, y no aparté mis ojos de sus rostros, que no eran benévolos. Bajaron sus rastrillos, y «¿Quieres que le dé», se decían unos a otros, «en las ancas?». Y respondían: «Sí; haz que se las muerdas». Pero aquel mismo demonio que parlamentaba con mi Conductor se volvió muy rápidamente, y dijo: «Quédate quieto, quédate quieto, Scarmiglione»; luego nos dijo: «No podéis avanzar más por este risco, porque yace totalmente derruido, en el fondo, el sexto arco. Y si aún os place seguir adelante, seguid vuestro camino por este peñasco; cerca hay otro risco que ofrece un sendero. Ayer, cinco horas más tarde que esta hora, mil doscientos sesenta y seis años se cumplieron desde que aquí se rompió el camino. Envío en esa dirección a algunos de los míos para ver si alguno toma el aire; id con ellos, pues no serán malvados.