Como las ranas ante la culebra enemiga se dispersan por el agua a lo largo, hasta que cada una se acurruca en la tierra, más de mil almas perdidas vi que huían así ante uno que a pie pasaba la Estigia con plantas enjutas. De su rostro abanicaba aquel aire espeso, moviendo a menudo la mano izquierda ante sí, y solo de aquella fatiga parecía cansado. Bien percibí que era un enviado del cielo, y al Maestro me volví; e hizo señal de que estricto me quedara y ante él me inclinara.
¡Ah, cuán desdichado me pareció! Llegó a la puerta, y con una varilla la abrió, pues no hubo resistencia.
«¡Oh, echados del cielo, gente despreciada!»,
comenzó él sobre el horrible umbral;
«¿De dónde nace esta arrogancia en vosotros? ¿Por qué os rebeláis contra aquella voluntad cuyo fin nunca puede ser cortado, y que muchas veces ha aumentado vuestro dolor? ¿De qué sirve dar coces contra los hados? Vuestro Cerbero, si bien lo recordáis, aún lleva peladas la barbilla y la garganta».
Entonces regresó por el camino fangoso, Y no nos dijo palabra, sino que tenía el aspecto De uno a quien otra preocupación constriñe y aguijonea Que la de aquel que está en su presencia; Y nosotros dirigimos nuestros pies hacia la ciudad, Con toda confianza después de aquellas santas palabras. Dentro entramos sin ninguna oposición; Y yo, que tenía inclinación por ver La condición que encierra semejante fortaleza, Apenas estuve dentro, lancé en torno mi mirada, Y veo por todas partes una llanura amplia, Llena de angustia y de tormento terrible.