Como era inútil seguir especulando, Bundle abandonó el intento y se concentró en su próxima entrevista con Lady Caterham.
La señora vivía en una gran casa sombría en una de las plazas de clase alta de Londres. Por dentro olía a lacre, a alpiste y a flores ligeramente marchitas. Lady Caterham era una mujer grandiosa: grande en todos los sentidos. Sus proporciones eran más bien majestuosas que abundantes. Tenía una gran nariz aguileña, llevaba gafas quevedos con montura de oro y su labio superior delataba la más ligera sospecha de bigote.
Se sorprendió un tanto al ver a su sobrina, pero le ofreció una mejilla frígida, que Bundle besó debidamente.
—Es un placer bastante inesperado, Eileen —observó con frialdad.
“Acabamos de volver, tía Marcia”.
“Lo sé. ¿Cómo está tu padre? ¿Más o menos igual?”
Su tono denotaba desprecio. Tenía un muy mal concepto de Alastair Edward Brent, noveno marqués de Caterham. De haber conocido la expresión, lo habría tildado de «un cero a la izquierda».
«Papá está muy bien. Está abajo en Chimneys».
“En efecto. Sabes, Eileen, nunca he visto con buenos ojos el alquiler de Chimneys. Es un lugar que, en muchos aspectos, constituye un monumento histórico. No debería abaratarse de ese modo”.
—Debió de ser maravilloso en los tiempos del tío Henry —dijo Bundle con un leve suspiro.
—Henry se dio cuenta de sus responsabilidades —dijo la viuda de Henry.
—Piensa en la gente que se ha alojado allí —continuó Bundle con éxtasis—. Todos los principales estadistas de Europa.