Mr. Elton certainly did not very well know what to say. He looked rather doubtingly—rather confused; said something about “honour,”—glanced at Emma and at Harriet, and then seeing the book open on the table, took it up, and examined it very attentively. With the view of passing off an awkward moment, Emma smilingly said,
“Debe usted disculparme ante su amigo; pero una charada tan buena no debe limitarse a uno o dos. Puede tener la seguridad de contar con la aprobación de todas las mujeres mientras escriba con semejante galantería”.
—No tengo la menor duda en decir —respondió Mr. Elton, aunque vacilando bastante mientras hablaba—; no tengo la menor duda en decir —al menos si mi amigo siente algo de lo que yo siento— no tengo la menor duda de que, si pudiera ver su pequeña efusión honrada como la veo yo (mirando el libro de nuevo y dejándolo sobre la mesa), lo consideraría el momento más orgulloso de su vida.
Después de este discurso, se marchó lo antes posible. A Emma no le pareció que fuera demasiado pronto; pues, a pesar de todas sus buenas y agradables cualidades, había en sus palabras una especie de afectación que era muy propensa a inclinarla a la risa. Se fue corriendo para dar rienda suelta a esa inclinación, dejando lo tierno y lo sublime del placer en manos de Harriet.