Mr. Elton hablaba con animación, Harriet escuchaba con una atención muy complacida; y Emma, tras haber enviado al niño adelante, empezaba a pensar en cómo podría retrasarse un poco más, cuando ambos se volvieron y se vio obligada a unirse a ellos.
Mr. Elton seguía hablando, aún entregado a algún detalle interesante; y Emma experimentó cierta decepción al descubrir que solo le estaba dando a su bella acompañante un relato de la fiesta de ayer en casa de su amigo Cole, y que ella misma entraba en el lote junto con el queso Stilton, el norte de Wiltshire, la mantequilla, el apio, la remolacha y todo el postre.
“Esto pronto habría conducido a algo mejor, por supuesto”, era su consoladora reflexión; “cualquier cosa crea interés entre los que se aman; y cualquier cosa sirve de introducción a lo que está cerca del corazón. ¡Si tan solo hubiera podido mantenerme alejada por más tiempo!”.
Ahora caminaban juntos en silencio, hasta que se divisieron las empalizadas de la vicaría, momento en el que, ante la repentina resolución de conseguir al menos que Harriet entrara en la casa, volvió a notar algo muy mal en su bota y se quedó atrás para arreglarselo una vez más.
Luego rompió el cordón a ras y, arrojándolo con destreza a una zanja, no tardó en suplicarles que se detuvieran, y reconoció su incapacidad para arreglárselas de modo que pudiera caminar a casa con una comodidad tolerable.
—Parte de mi encaje se ha ido —dijo ella—, y no sé cómo voy a ingeniármelas. De verdad que soy una compañera de lo más molesta para los dos, pero espero no ir a menudo tan mal calificada. Sr. Elton, debo pedirle permiso para parar en su casa y pedirle a su ama de llaves un trozo de cinta o cordón, o cualquier cosa simplemente para mantener la bota sujeta.