cruzara sus labios. A él debieron sus dos o tres acertijos más corteses; y la alegría y el júbilo con los que por fin recordó, y recitó con cierto sentimentalismo, aquella conocida charada,
Mi primero aflicción denota, Que mi segundo ha de sentir, Y mi todo es la mejor nota Que esa aflicción puede curar y batir.
la hizo lamentar bastante tener que reconocer que ya lo habían copiado unas páginas atrás.
—¿Por qué no escribe uno usted mismo para nosotros, Mr. Elton? —dijo ella—; esa es la única garantía de su originalidad, y nada le sería más fácil.
—¡Oh, no! Nunca había escrito, casi nunca, nada semejante en su vida. ¡El hombre más tonto! Temía que ni siquiera la señorita Woodhouse —se detuvo un momento— o la señorita Smith pudieran inspirarle.
Al día siguiente, sin embargo, hubo alguna prueba de inspiración. Pasó unos minutos, solo para dejar un papel sobre la mesa que contenía, según dijo, una charada que un amigo suyo había dirigido a una joven, objeto de su admiración, pero que, por sus modales, Emma se convenció de inmediato de que debía ser suya.
—No lo ofrezco para la colección de la señorita Smith —dijo él—. Al ser de mi amigo, no tengo derecho a exponerlo en modo alguno a la vista del público, pero quizá a usted no le disguste mirarlo.
El discurso fue más dirigido a Emma que a Harriet, lo cual Emma podía comprender. Había una profunda turbación en él, y le resultaba más fácil sostenerle la mirada a ella que a su amiga. Se marchó al momento siguiente; tras una pausa de otro momento más,
—Tómalo —dijo Emma, sonriendo y empujando el papel hacia Harriet—; es para ti. Quédese con el tuyo.