La señora Weston tenía un aspecto tan enfermizo y un aire de tanta perturbación, que la inquietud de Emma aumentó; y en cuanto se quedaron solas, le preguntó con ansiedad:
—¿Qué pasa, mi querido amigo? Me parece que ha ocurrido algo de naturaleza muy desagradable; por favor, cuéntame de inmediato qué es. He venido caminando todo este trecho en completa incertidumbre. Ambos aborrecemos la incertidumbre. No dejes que la mía continúe por más tiempo. Te hará bien hablar de tu aflicción, sea cual sea.
—¿De verdad no tienes ni idea? —dijo la señora Weston con voz temblorosa—. ¿No puedes, querida Emma, no puedes formarte una idea de lo que vas a oír?
—En lo que se refiere al señor Frank Churchill, sí lo adivino.
“Tiene usted razón. Sí se refiere a él, y se lo diré sin rodeos;” (retomando su labor y pareciendo resuelta a no levantar la vista). “Ha estado aquí esta misma mañana, con un propósito de lo más extraordinario. Es imposible expresar nuestra sorpresa. Vino a hablar con su padre sobre un asunto... a anunciar un compromiso...”
Se detuvo a respirar.
Emma pensó primero en sí misma, y luego en Harriet.
—Más que un afecto, en verdad —prosiguió la señora Weston—; un compromiso, un compromiso formal. —¿Qué dirás, Emma?, ¿qué dirá cualquiera cuando se sepa que Frank Churchill y la señorita Fairfax están comprometidos; es más, que llevan mucho tiempo comprometidos?
Emma hasta dio un brinco de sorpresa;—y, horrorizada, exclamó:
“¡Jane Fairfax!—¡Dios mío! ¿Hablas en serio? ¿Lo dices en serio?”