—El mejor de todos. Concedido;—para el deleite privado; y para el deleite privado consérvalos. No por estar divididos están menos escritos, ya lo sabes. El pareado no deja de ser, ni su significado cambia. Pero retíralo, y cesa toda apropiación, y queda una caráda muy linda y galante, apta para cualquier colección. Créeme, le dolería que despreciaran su caráda mucho más que su pasión. A un poeta enamorado hay que alentarlo en ambas capacidades, o en ninguna. Dame el libro, lo escribiré, y entonces no podrá haber la menor recriminación hacia ti.
Harriet accedió, aunque su mente apenas lograba separar las partes como para estar del todo segura de que su amiga no estaba poniendo por escrito una declaración de amor. Le parecía una ofrenda demasiado preciosa para cualquier grado de publicidad.
—Nunca dejaré que ese libro salga de mis propias manos —dijo ella.
—Muy bien —respondió Emma—; un sentimiento de lo más natural; y cuanto más dure, más me alegrará. Pero aquí viene mi padre: no te importará que le lea la charada. ¡Le dará tanto gusto! Le encanta todo lo que sea de ese tipo, y especialmente cualquier cosa que le tose un cumplido a la mujer. ¡Tiene el espíritu de galantería más tierno hacia todas nosotras! —Debes dejarme que se la lea.
Harriet puso cara seria.
“Mi querida Harriet, no debes analizar tanto esta charada. Delatarás tus sentimientos indebidamente si eres demasiado consciente y rápida, y pareces asignarle más significado, o incluso todo el significado que pueda atribuírsele. No te dejes abrumar por un tributo de admiración tan pequeño. Si hubiera querido mantenerlo en secreto, no habría dejado el papel estando yo presente; más bien lo empujó hacia mí que hacia ti. No nos pongamos demasiado solemnes por este asunto. Tiene suficiente aliento para