Con la esperanza de apartar los pensamientos de su padre de lo desagradable que era la marcha de Mr. Knightley a Londres; y de irse tan de repente; y de irse a caballo, lo cual sabía que iba a ser muy malo; Emma le comunicó la noticia acerca de Jane Fairfax, y su confianza en el resultado quedó justificada; aquello supuso un freno muy útil —lo interesó, sin alterarlo—.
Hacía tiempo que él se había hecho a la idea de que Jane Fairfax saldría a trabajar como institutriz, y podía hablar de ello con alegría, pero la marcha de Mr. Knightley a Londres había sido un golpe inesperado.
—Me alegro mucho, de verdad, querida, de saber que va a instalarse tan cómodamente. La señora Elton es muy bondadosa y agradable, y me atrevo a decir que sus amistades son exactamente como deben ser. Espero que sea una zona seca y que cuiden bien de su salud. Debería ser lo primero, como estoy segura de que siempre lo fue para mí la de la pobre señorita Taylor. Ya sabes, querida, que va a ser para esta nueva señora lo que la señorita Taylor fue para nosotros. Y espero que esté mejor en un aspecto, y que no la persuadan para marcharse después de haber sido su hogar durante tanto tiempo.
El día siguiente trajo noticias de Richmond que eclipsaron todo lo demás. ¡Llegó un expreso a Randalls para anunciar la muerte de la señora Churchill!
Aunque su sobrino no había tenido ningún motivo especial para regresar apresuradamente por su causa, ella no había sobrevivido más de treinta y seis horas a su regreso. Un ataque repentino, de naturaleza muy distinta a cualquiera de los pronosticados por su estado general, se la había llevado tras una breve agonía. La gran señora Churchill había dejado de existir.
Se sintió como esas cosas deben sentirse. Todo el mundo mostró cierto grado de gravedad y dolor; ternura hacia la difunta, solicitud por los amigos supervivientes y, en un tiempo razonable, curiosidad por saber dónde la enterrarían.