—Eso no lo dudo —respondió Harriet, suspirando de nuevo—; no dudo que ella estuviera muy enamorada de él.
“Quizá podría haberlo hecho; pero no es el sino de todos los hombres casarse con la mujer que más los ama. La señorita Hawkins quizá necesitaba un hogar y pensó que esta era la mejor oferta que probablemente iba a tener”.
—Sí —dijo Harriet con fervor—, y bien que podía, nadie podría haber tenido nunca uno mejor. Bueno, les deseo toda la felicidad de corazón. Y ahora, señorita Woodhouse, no creo que me importe volver a verlos. Él es tan superior como siempre;—pero estando casado, ya sabe, es una cosa completamente distinta. No, en verdad, señorita Woodhouse, no necesita tener miedo; ya puedo sentirme a admirarlo sin gran sufrimiento. ¡Saber que no ha desperdiciado su porvenir es un gran consuelo!—Ella parece una joven encantadora, justo lo que él se merece. ¡Feliz criatura! Él la llamó «Augusta». ¡Qué encantador!
Cuando se devolvió la visita, Emma tomó una decisión. Entonces podría ver más y juzgar mejor.
Como Harriet casualmente no estaba en Hartfield y su padre estuvo presente para entretener al señor Elton, tuvo un cuarto de hora de conversación a solas con la señora, pudiendo prestarle atención con tranquilidad; y ese cuarto de hora la convenció por completo de que la señora Elton era una mujer vanagloriosa, sumamente satisfecha de sí misma y muy consciente de su propia importancia; de que pretendía deslumbrar y ser muy superior, pero con unos modales formados en una mala escuela, descarados y excesivamente confiados; de que todas sus ideas provenían de un único círculo de personas y de un único estilo de vida; de que, si no era tonta, era ignorante, y de que su compañía sin duda no le haría ningún bien al señor Elton.
Harriet habría sido un partido mejor. Si no era sabia ni refinada por sí misma, lo habría emparentado con quienes sí lo eran; pero la señorita