usar una expresión teatral; miró a su alrededor por todas partes, pero el lobo ya no estaba allí.
Al principio pensó que todo aquello debía de ser un sueño, pero, al mirar hacia abajo, vio el anillo del diablo en el dedo anular de su mano derecha; se lo quitó y lo examinó.
Vio un monograma grabado en la parte interior y, al mirar más de cerca, percibió que estaba formado por dos letras, la T y la S.
—¡Ah! —exclamó, con un sudor frío—, Thibault y Satanás, los apellidos de las dos partes contratantes. ¡Tanto peor para mí!; pero cuando uno se entrega al diablo, tiene que hacerlo sin reservas.
Y Thibault comenzó a tararear una canción, intentando ahogar sus pensamientos, pero su voz lo llenó de miedo, pues había en ella un sonido nuevo y curioso, incluso para sus propios oídos. Así que se calló y volvió a su trabajo como distracción.
Apenas había empezado, sin embargo, a dar forma a su zueco de madera, cuando, a cierta distancia, desde la dirección de Baisemont, volvió a oír los ladridos de los perros y las notas de la trompa del barón. Thibault dejó de trabajar para escuchar aquellos diversos sonidos.
—Ah, mi buen señor, podéis perseguir a vuestro lobo todo el tiempo que queráis; pero os advierto que no conseguiréis clavar la pata de este sobre la puerta de vuestro castillo. ¡Qué mendigo afortunado soy! aquí me tenéis, casi tan bueno como un mago, y mientras cabalgáis sin sospechar nada, mi valiente repartidor de golpes, no tengo más que decir una palabra, y se lanzará sobre vos un conjuro con el que me veré ampliamente vengado.
Y al pensar así, Thibault se detuvo de repente.
—Y, después de todo —continuó—, ¿por qué no he de vengarme de este maldito barón y del maestro Marcotte? ¡Bah! con apenas un pelo en