trampolín, y abrirse camino por su propio pie y con la ayuda de su pluma. Pero suponiendo que hubiera ascendido al puesto de primer empleado con un sueldo de cien escudos, ¿dónde iba a encontrar los treinta mil francos que se requerían para comprar la notaría de aldea más insignificante?
No había, por lo tanto, mejor oportunidad de que él llegara a ser escribiente que de convertirse en oficial por tierra o por mar.
Mientras tanto, el padre de Thibault murió, dejando muy poco dinero en efectivo. Había apenas lo suficiente para enterrarlo, así que lo enterraron, y hecho esto, quedaron unos treinta o cuarenta francos para Thibault.
Thibault conocía bien su oficio; de hecho, era un obrero de primera categoría, pero no tenía la menor inclinación por empuñar ni el taladro ni la legra.
Terminó por, tanto, dejando todas las herramientas de su padre al cuidado de un amigo, conservando aún un resto de prudencia, y vendiendo hasta el último vestigio de muebles; habiendo reunido así una suma de quinientos cuarenta libras, se determinó a hacer lo que entonces se llamaba la vuelta a Francia.
Thibault pasó tres años viajando; no hizo fortuna durante ese tiempo, pero aprendió muchas cosas en el curso de su viaje que antes ignoraba, y adquirió ciertas habilidades de las que antes carecía.
Entre otras cosas, aprendió que, si bien convenía cumplir la palabra dada a un hombre en asuntos de negocios, no servía absolutamente de nada mantener los juramentos de amor hechos a una mujer.
Hasta aquí su carácter y sus hábitos mentales.