En consecuencia, metiéndose una podadera recién afilada en el cinto y tomando su venablo en la mano, el zapatero abrió la puerta y salió resueltamente a enfrentarse a ellos. Como medio temía que se le abalanzaran, se sorprendió mucho al verlos empezar a menear la cola como tantos otros perros al ver acercarse a su amo. Sus saludos eran tan expresivos de amistad que Thibault incluso se atrevió a acariciar el lomo a uno o dos de ellos, lo cual no solo le permitieron hacer, sino que dieron muestras de la mayor alegría al verse así agasajados.
—¡Oh!, ¡vaya! —murmuró Thibault, cuya imaginación errabunda siempre se adelantaba al galope—; si estos extraños amigos míos son tan obedientes como mansos, vaya, aquí me tienen, dueño de una jauría como jamás ha poseído el señor barón, y ahora no tendré la menor dificultad en cenar venison siempre que se me antoje.
Apenas había pronunciado estas palabras, cuando cuatro de las bestias cuadrúpedas más fuertes y ágiles se separaron de las demás y galoparon hacia el bosque.
Pocos minutos después se oyó un aullido, que resonaba desde lo más profundo de la maleza, y media hora más tarde uno de los lobos reapareció arrastrando un hermoso cabrito que iba dejando tras de sí un largo rastro de sangre sobre la hierba.
El lobo depositó el animal a los pies de Thibault, quien, encantado más allá de toda medida al ver sus deseos no sólo cumplidos, sino anticipados, despiezó el cabrito, dando a cada uno de los lobos una porción igual, y reservándose para sí la espalda y los jamones.
Luego, con un gesto de Emperador, que demostraba que por fin comprendía la posición que ocupaba, ordenó a los lobos que se marcharan hasta el día siguiente.