Así pues, decidió adoptar un rumbo audaz para distanciarse de los perros y regresar a sus guaridas, donde conocía el terreno y esperaba burlar a los perros. Por consiguiente, dio media vuelta por segunda vez. Primero corrió de regreso hacia Puiseux, luego bordeó Viviers, recuperó el bosque de Compiègne, se lanzó a toda carrera hacia el bosque de Largue, regresó y cruzó el Aisne en Attichy, y finalmente volvió al bosque de Villers-Cotterets por las tierras bajas de Argent. Confiaba de este modo en desbaratar los planes estratégicos del Señor de Vez, quien sin duda había apostado a sus perros en varios puntos estratégicos.
Una vez de regreso en sus antiguos aposentos, Thibault respiró con más libertad. Se encontraba ahora a orillas del Ourcq, entre Norroy y Trouennes, donde el río discurre al pie de profundos roquedales a uno y otro lado; saltó sobre un peñasco puntiagudo que se asomaba al agua y, desde ese alto atalaya, se precipitó a las olas de abajo; luego nadó hasta una hendidura en la base de la roca de la que había saltado, situada un poco por debajo del nivel ordinario del agua, y allí, al fondo de esta cueva, aguardó.
Le había sacado al menos tres millas de ventaja a los perros; y sin embargo, apenas habían transcurrido otros diez minutos, cuando toda la jauría llegó y asaltó la cresta de la roca. Los que iban al frente, locos de excitación, no vieron el abismo que tenían delante, o bien, al igual que su presa, pensaron que saltarían a él sin peligro, pues se precipitaron, y Thibault, por muy retirado y oculto que estuviera, recibió las salpicaduras del agua que se esparcía en todas direcciones al caer ellos uno por uno. Menos afortunados, sin embargo, y menos vigorosos que él, fueron incapaces de luchar contra la corriente y, tras batallar en vano contra ella, se los llevó arrastrados fuera de la vista antes incluso de que hubieran llegado a olfatear el escondite del hombre lobo.