algún glotón imprudente que se había hartado tanto de matanzas que su aliento no resistía después de una hora o dos de carrera; pero los lobos más grandes y bien crecidos, con sus abrigos oscuros y espesos, sus músculos como resortes de acero y sus pies largos y delgados—ni uno solo de estos perdió un pelo en la guerra que se les hacía. Gracias a Thibault, se encontraban con sus enemigos en armas en un terreno casi de igualdad.
Así como el barón de Vez se quedó para siempre con sus perros, Thibault hizo lo propio con sus lobos; tras una noche de saqueo y pillaje, mantuvo a la jauría despierta en vela para ayudar a aquel que el barón había levantado.
Este lobo de nuevo, siguiendo las instrucciones de Thibault, recurrió primero a la estratagema. Dio rodeos, cruzó sus propias huellas, vadearon arroyos, saltó hacia los árboles inclinados para dificultar aún más que cazadores y sabuesos siguieran el rastro y, finalmente, cuando sintió que le fallaban las fuerzas, adoptó medidas más audaces y siguió en línea recta.
Entonces los otros lobos y su amo intervinieron; ante la más mínima señal de vacilación por parte de los sabuesos, se ingeniaron de tal modo para despistarlos, que hacía falta un ojo experto para advertir que los perros no seguían todos la misma pista, y nada menos que el profundo conocimiento del barón podía decidir cuál era la buena. Incluso él a veces se equivocaba.
Nuevamente, los lobos a su vez siguieron a los monteros; era una jauría cazando a otra; solo que una cazaba en silencio, lo que la hacía mucho más temible de las dos. Si un sabueso cansado se quedaba atrás, o si otro se separaba del cuerpo principal, era apresado y muerto al instante, y Engoulevent, a quien hemos tenido ocasión de mencionar varias veces antes y que había