«Es verdad, señora bailía, es verdad —replicó su marido—, pero no me prohibió ser cortés con un joven tan agradable como el que este señor me parece ser. Sea indulgente, le ruego, Suzanne; abandone ese talante hosco que tan mal le sienta.
Vamos, señora, quien no la conozca pensaría, al oírla, que casi hemos estado a punto de reñir por un vestido. Sin embargo, para probarle lo contrario al señor, le prometo que, si logra convencerlo de que regrese con nosotros, en cuanto lleguemos a casa le daré el dinero para comprar ese vestido de seda adamascada que tanto tiempo lleva deseando».
El efecto de esta promesa fue mágico. Madame Magloire se amansó al instante y, como la pesca estaba a punto de terminar, aceptó con menos descortesía el brazo que Thibault, debemos confesarlo con cierta torpeza, le ofrecía ahora.
En cuanto a Thibault, cautivado por la belleza de la dama, y deduciendo por palabras que se le habían escapado a ella y a su esposo que era la esposa de un magistrado, abrió paso entre la gente que tenía delante con aire imperioso, con la cabeza bien alta todo el tiempo y avanzando con tanta determinación como si partiera en conquista del Toisón de Oro.
Y en verdad, Thibault, el novio electo de Agnelette, el amante que había sido tan ignominiosamente expulsado de su casa por la molinera, no pensaba solo en todo el placer que podría disfrutar, sino en la orgullosa posición que ocuparía como el amado de la mujer de un alguacil, y en todas las ventajas que obtendría de la buena fortuna que tan inesperadamente le había sobrevenido y que tanto tiempo había deseado.
Como por su parte la señora Magloire no solo estaba muy preocupada por sus propios pensamientos, sino que además le prestaba muy poca atención, mirando a derecha e izquierda, primero al frente y luego atrás,