soplidos, clavando las espuelas en los ijares de su caballo cada vez que un obstáculo de cualquier tipo le hacía dudar por un solo instante.
El lobo negro, por su parte, seguía manteniendo el mismo ritmo acelerado; aunque gravemente sacudido al oír a la jauría fresca en plena persecución a poca distancia detrás de él, justo cuando había regresado al bosque, no había perdido ni un solo centímetro de terreno.
Como conservaba plenamente toda su consciencia humana, le parecía imposible, mientras seguía corriendo, no salir sano y salvo de esta prueba; sentía que no le era posible morir antes de haberse vengado de toda la agonía que los demás le hacían sufrir, antes de haber conocido aquellos placeres que se le habían prometido, sobre todo —pues en este momento crítico sus pensamientos no dejaban de girar en torno a esto— antes de haberse ganado el amor de Agnelette.
En momentos se veía poseído por el terror, en otros por la cólera. Pensaba a veces que se volvería para hacer frente a aquella jauría de perros que gritaba y, olvidando su forma actual, los dispersaría a pedradas y golpes.
Luego, un instante después, sintiéndose loco de rabia, ensordecido por el glas de difuntos que los sabuesos tañían en sus oídos, huía, saltaba, volaba con patas de ciervo, con alas de águila.
Pero sus esfuerzos eran en vano; podía correr, saltar, casi volar, los sonidos de la muerte aún se aferraban a él, y si por un momento se alejaban más, era solo para oírlos un instante después más cercanos y amenazantes aún.
Pero aun así el instinto de conservación no le falló; y todavía sus fuerzas no habían disminuido; solo que, si por mala suerte se topaba con otras recuas, sentía que estas podrían flaquear.