El plan original de Thibault había sido salir de su escondite en cuanto entrara Madame Suzanne y la puerta se cerrara bien a sus espaldas, y allí mismo declararle su amor.
Pero, pensándolo bien, temiendo que ante la sorpresa, y antes de reconocer quién era, ella no pudiera reprimir un grito que los delatara, decidió que sería mejor esperar hasta que Monsieur Magloire estuviera profundamente dormido y sin posibilidad alguna de despertar.
Quizá también este aplazamiento se debiera en parte a ese sentimiento que todos los hombres experimentan, por muy resueltos que sean en sus propósitos, de desear posponer el momento crítico, cuando de este dependían las probabilidades de las que pendía la decisión a favor o en contra de la felicidad del zapatero.
Porque Thibault, a fuerza de repetirse que estaba locamente enamorado de la señora Magloire, había acabado por creer que realmente lo estaba y, a pesar de encontrarse bajo la protección del lobo negro, experimentaba toda la timidez del amante sincero. Así que se mantuvo oculto tras las cortinas.
La mujer del alguacil, sin embargo, había tomado posición ante el espejo de su tocador estilo Pompadour, y se estaba arreglando como si fuera a una fiesta o se dispusiera a formar parte de una procesión.
Probó diez velos antes de decidirse por uno.
Acomodó los pliegues de su vestido.
Se abrochó un triple collar de perlas al cuello.
Luego se cargó los brazos con todas las pulseras que poseía.