Nadie se molesta en recogerlo; se le deja allí boqueando y tratando de encontrar algún pequeño charco de agua estancada en el fondo del estanque, aleteando, chapoteando y dando saltos como un acróbata haciendo sus piruetas.
Entonces el agua negra entra a raudales; este es el último acto, la catástrofe final.
Cada pez, según su capacidad de resistencia, lucha contra la corriente que lo arrastra de este modo desacostumbrado. Instintivamente sienten que hay peligro, y cada uno se esfuerza al máximo por nadar en dirección contraria; el lucio lucha junto a la carpa a la que ayer perseguía con tanto ahínco; la perca se reconcilia con la tinca y, mientras nadan codo con codo, ni por asomo piensa en darle un bocado a la carne que le resulta tan apetitosa en otras ocasiones.
Así los árabes a veces se encuentran acurrucados en los pozos que cavan para cazar, a gacelas y chacales, antílopes y hienas, habiéndose vuelto los chacales y las hienas tan mansos y tímidos como las gacelas y los antílopes.
Pero las fuerzas del pez que aletea y agoniza empiezan por fin a flaquear. Los exploradores que notamos hace unos minutos se vuelven más numerosos; el tamaño de los peces se vuelve más respetable, lo cual se les demuestra por la atención que reciben de los recogedores. Estos recogedores son hombres, vestidos con sencillos pantalones de lino y camisas de algodón; los pantalones están arremangados por encima de la rodilla, y las mangas de la camisa subidas hasta los hombros. Los peces son recogidos en cestas; los destinados a ser vendidos vivos, o guardados para repoblar el estanque, son vertidos en tanques; los