Con la llegada del bolchevismo a Rusia y el derrocamiento exitoso de los gobiernos europeos por parte de los socialistas revolucionarios en el extranjero, los «rojos» de nuestro propio país se volvieron decididamente más audaces, tanto en palabras como en conspiraciones, contra el Gobierno de nuestro país. Los conspiradores más francos, atrevidos e impacientes del Partido Socialista de América se alinearon en una facción de Ala Izquierda, mientras que los revolucionarios más hipócritas, vacilantes, cautelosos y prudentes constituyeron el Ala Derecha. Los primeros pasaron a ser conocidos como los «rojos», y los segundos como los «amarillos».
Los "rojos" hicieron de la "acción directa" o la violencia su especialidad, tenían poca confianza en la victoria a través de las urnas y hacían campaña por una revolución a corto plazo. Los "amarillos", por supuesto, también confían en una victoria final a través de la rebelión, pero mientras tanto, durante el período de educación y organización revolucionarias, insisten en la acción política.
Los líderes que controlan el aparato ejecutivo del Partido Socialista, deseosos de conservar sus lucrativos puestos y con la vista puesta en las ventajas de un cargo político durante los años que pudieran transcurrir antes de que madurara el momento de la rebelión, eran casi todos de la Derecha y han librado una lucha encarnizada y sin escrúpulos contra la organización de la Izquierda dentro del partido.
El Ala Izquierda del Partido Socialista de América tuvo su origen, probablemente, en el año 1916. Según la "International Socialist Review" de diciembre de ese año, esta facción ultrarrevolucionaria tomó forma en Boston. Alrededor de la última parte del año 1917 comenzó a desarrollarse con mayor rapidez, siendo su progreso más o menos proporcional a la difusión del bolchevismo y de las revoluciones socialistas en Europa. Su éxito, por supuesto, fue a expensas de los líderes políticos de la Derecha.