Nag no se habría atrevido jamás a desobedecer sus agudas ordencita mucho más de lo que se habría atrevido a matarlo aquel día en que Gran Toomai llevó al pequeño bebé moreno bajo los colmillos de Kala Nag y le mandó saludar a su futuro amo.
—Sí —dijo Pequeño Toomai—, me tiene miedo —, y dio grandes zancadas hacia Kala Nag, lo llamó viejo cerdo gordo y le hizo levantar las patas una tras otra.
—¡Guau! —dijo el pequeño Toomai—, tú eres un gran elefante —y meneó su peluda cabeza, citando a su padre.
«El Gobierno podrá pagar por los elefantes, pero nos pertenecen a nosotros, los mahúts. Cuando seas viejo, Kala Nag, vendrá algún rico rajá y te comprará al Gobierno, debido a tu tamaño y a tus modales, y entonces no tendrás otra cosa que hacer que llevar pendientes de oro en las orejas, y un howdah de oro en la espalda, y un paño rojo cubierto de oro en los ijares, y marchar a la cabeza de las procesiones del Rey. Entonces yo me sentaré en tu cuello, oh Kala Nag, con una picana de plata, y los hombres correrán ante nosotros con bastones de oro, gritando: “¡Abrid paso al elefante del Rey!”. Eso estará bien, Kala Nag, pero no tan bien como esta cacería en las selvas».
—¡Umph! —dijo el Gran Toomai—. Eres un muchacho, y tan indómito como un becerro de búfalo. Este ir y venir por las colinas no es el mejor servicio del Gobierno. Me estoy haciendo viejo, y no me gustan los elefantes salvajes. Dame cobertizos de ladrillo para los elefantes, un puesto para cada elefante, y grandes troncos a los que atarlos con seguridad, y caminos planos y anchos para ejercitarlos, en lugar de este campamento de aquí para allá. Ajá, los cuarteles de Cawnpore eran buenos. Había un bazar cerca y solo tres horas de trabajo al día.