“¿Otra vez? La última vez fue porque era un hombre. Esta vez es porque soy un lobo. Vámonos, Akela”.
Una mujer —era Messua— corrió hacia el rebaño y gritó: «¡Oh, hijo mío, hijo mío! Dicen que eres un hechicero capaz de transformarse en bestia a voluntad. Yo no lo creo, pero vete o te matarán. Buldeo dice que eres un mago, pero yo sé que has vengado la muerte de Nathoo».
—¡Vuelve, Messua! —gritó la multitud—. Vuelve, o te apedrearemos.
Mowgli lanzó una pequeña risa seca y fea, porque una piedra le había dado en la boca. —Vuelve corriendo, Messua. Este es uno de los cuentos tontos que cuentan bajo el gran árbol al atardecer. Al menos he pagado por la vida de tu hijo. Adiós; y corre rápido, porque haré que la manada entre más deprisa que sus pedradas. No soy ningún hechicero, Messua. ¡Adiós!
—Ahora, otra vez, Akela —gritó—. Trae a la manada.
Los búfalos tenían bastante prisa por llegar a la aldea. Apenas necesitaban el grito de Akela, sino que cargaron por la puerta como un torbellino, dispersando a la multitud a diestra y siniestra.
—¡Llevad la cuenta! —gritó Mowgli con desprecio—. Puede ser que haya robado uno de ellos. Llevad la cuenta, porque ya no os haré más de pastor. ¡Adiós, hijos de los hombres, y dad gracias a Messua de que no entre con mis lobos a cazaros de arriba abajo por vuestra calle!
Se volvió sobre sus talones y se marchó con el Lobo Solo; y al mirar hacia las estrellas, se sintió feliz.
«No más dormir en trampas para mí, Akela. Vamos por la piel de Shere Khan y vámonos. No; no haremos daño a la aldea, porque Messua fue buena conmigo».