—Eso me da igual —dijo Baloo, aunque estaba herido y afligido—. Díselo a Bagheera, pues, las Palabras Maestras de la Selva que te he enseñado hoy.
—¿Las Palabras Maestras para qué gente? —dijo Mowgli, encantado de presumir—. La selva tiene muchas lenguas. Las conozco todas.
—Poco sabes, pero no mucho. ¡Mira, oh Bagheera, que nunca le dan las gracias a su maestro! Ni un solo lobezno ha vuelto para agradecerle al viejo Baloo sus enseñanzas. Di la Palabra del Pueblo de la Caza, entonces, ¡gran erudito!
—Somos de una misma sangre, tú y yo —dijo Mowgli, dándole a las palabras el acento de Oso que usan todos los Pueblos Cazadores de la Selva.
“¡Bien! Ahora vamos con los Pájaros.”
Mowgli repitió, con el silbido del Milano al final de la frase.
—Ahora vamos con el Pueblo de las Serpientes —dijo Bagheera.
La respuesta fue un siseo perfectamente indescriptible, y Mowgli levantó los pies por detrás, juntó las manos para aplaudirse y saltó sobre la espalda de Bagheera, donde se sentó de lado, tamborileando con los talones sobre la brillante piel y haciendo las muecas más horribles que se le pudieron ocurrir a Baloo.
“¡Vaya—vaya! Eso valía un pequeño hematoma —dijo el Oso Pardo con ternura—. Algún día te acordarás de mí”. Luego se apartó para contarle a Bagheera cómo le había rogado las Palabras Maestras a Hathi, el Elefante Salvaje, que lo sabe todo acerca de estas cosas, y cómo Hathi había