es que debe de estar muy alterada. ¿Quiénes son ustedes, los que están ahí en el suelo?
Los bueyes de artillería rumiaban la hierba y respondieron al unísono:
«El séptimo yugo del primer cañón de la Batería de Artillería Pesada. Estábamos durmiendo cuando llegaron los camellos, pero al vernos pisoteados nos levantamos y nos alejamos. Es mejor yacer tranquilos en el lodo que ser molestados sobre un buen lecho. Le dijimos a tu amigo de aquí que no había nada que temer, pero él sabía tanto que pensaba lo contrario. ¡Guah!».
Continuaron masticando.
—Eso le pasa por cobarde —dijo Billy—. Se burla de ti un matón armado. Espero que te guste, muchacho.
Los dientes de la mula joven chasquearon, y le oí decir algo acerca de no tenerle miedo a ningún buey viejo y fornido en el mundo; pero los bueyes tan solo chocaron sus cornamentas y siguieron rumiando.
“Ahora bien, no te enojes después de haber tenido miedo. Esa es la peor clase de cobardía”, dijo el caballo de tropa.
“Cualquiera puede ser perdonado por asustarse en la noche, creo, si ve cosas que no entiende. Nos hemos soltado de nuestras estacas, una y otra vez, cuatrocientos cincuenta de nosotros, solo porque un nuevo recluta se puso a contar historias de serpientes látigo de su tierra en Australia hasta que estábamos muertos de miedo por los cabos sueltos de nuestras jáquimas”.
—Eso está muy bien en el campamento —dijo Billy—; yo mismo no le hago ascos a una estampida, por diversión, cuando llevo un día o dos sin salir; pero ¿qué haces en campaña?