“Oh, that’s quite another set of new shoes,” said the troop-horse.
“Dick Cunliffe’s on my back then, and drives his knees into me, and all I have to do is to watch where I am putting my feet, and to keep my hind legs well under me, and be bridle-wise.”
—¿Qué significa ir al estribo? —dijo la mula joven.
—¡Por los eucaliptos de los confines del mundo —snoró el caballo de tropa—, quieres decir que en tu oficio no te enseñan a responder a la brida? ¿Cómo se supone que vas a hacer nada si no puedes girar en redondo de inmediato al presionarte el cuello con la rienda? Eso significa la vida o la muerte para tu hombre y, por supuesto, la vida o la muerte para ti. Gira metiendo las patas traseras bajo tu cuerpo en el preciso instante en que sientas la rienda en el cuello. Si no tienes espacio para girar de golpe, álzate un poco sobre las patas traseras y da la vuelta apoyado en ellas. Eso es responder a la brida.
—A nosotros no nos enseñan de esa manera —dijo la mula Billy con rigidez—.
A nosotros nos enseñan a obedecer al hombre que llevamos de cabestro: dar un paso al frente cuando él lo dice, y meternos en vereda cuando él lo dice. Supongo que viene a ser lo mismo. Ahora bien, con toda esta palabrería elegante y tanto corcoveo, que debe ser muy malo para los corvejones, ¿tú qué haces?
“Eso depende”, dijo el caballo de tropa. > “Por lo general tengo que meterme entre un montón de hombres peludos y chillones con cuchillos —cuchillos largos y brillantes, peores que los del herrador— y