cabecita retener toda tu larga charla?”.
—¿Hay algo en la selva demasiado pequeño para ser matado? No. Por eso le enseño estas cosas, y por eso le pego, muy suavemente, cuando se olvida.
—¡Suavemente! ¿Qué sabes tú de suavidad, viejo Pies de Hierro? —gruñó Bagheera—. Hoy tiene la cara toda magullada por tu... suavidad. ¡Uf!
—Más vale que esté magullado de pies a cabeza por mí, que lo amo, a que sufra algún daño por ignorancia —respondió Baloo con mucha seriedad—.
Ahora le estoy enseñando las Palabras Maestras de la Selva, que lo protegerán ante las Aves, el Pueblo de las Serpientes y todos los que cazan sobre cuatro patas, excepto su propia manada. Ahora él puede reclamar protección, si tan solo recuerda las Palabras, de todos los habitantes de la selva. ¿No vale eso un pequeño castigo?
“Bien, pues cuida de no matar al cachorro humano. Él no es ningún tronco de árbol sobre el cual afilar tus garras romas. Pero ¿cuáles son esas Palabras Maestras? Es más probable que yo dé ayuda que pedirla” —Bagheera extendió una pata y admiró las garras, a modo de cinceles desgarradores de color azul acero, que tenía en la punta— “Aun así, me gustaría saberlas”.
“Llamaré a Mowgli y él los dirá, si quiere. ¡Ven, Hermano Pequeño!”
—Me zumba la cabeza como un panal de abejas —dijo una voz hosca sobre sus cabezas, y Mowgli se deslizó por el tronco de un árbol, muy enojado e indignado, añadiendo al llegar al suelo—: ¡Vengo por Bagheera y no por ti, viejo y gordo Baloo!